Les remorques sont déjà là, les bômes sont démontées et les équipages se préparent à gruter. Pour partir, ce soir ou demain, vers Port-Camargue, la Méditerranée, suite et fin de ce Tour de France à la Voile 2010. Juste une dernière manche banane ce matin, devant Royan, pour saluer le phare de Cordouan. Ce sont les amateurs hollandais de Mummaduck qui l’ont remporté. Au moment de prendre la route, les leaders l’ont bien compris : rien n’est joué, car la concurrence est affutée !

Après la victoire des étudiants de Team SOG – Safran, hier, c’est au tour des amateurs de claquer leur manche. L’équipage néerlandais de Mummaduck s’empare de ce dernier parcours en Atlantique. Depuis l’arrivée à bord du Français Laurent Pagès, en Bretagne Nord, le team impressionne : c’est leur deuxième victoire sur une manche banane. Ils sont aussi montés à plusieurs reprises sur le podium y compris lors de parcours de ralliement. Au général, ils sont douzièmes et troisièmes du classement amateur. Pas le temps de célébrer ce joli succès pour autant ! Le grutage des bateaux est en route et les premiers équipages partiront ce soir pour Port-Camargue, leurs Farr en remorque.
Alors, quel bilan au départ de Royan ? Nouvelle-Calédonie, deuxième aujourd’hui du parcours banane, mène toujours au général. Rien n’est gagné pour autant pour les hommes de Bertrand Pacé : Courrier Dunkerque, toujours deuxième, ne va rien lâcher. Pierre Pennec, tacticien pour Nouvelle-Cal, déplore d’ailleurs « un petit coup de mou pendant deux jours, de Talmont à Royan, » mais assure que « c’est normal d’avoir des bas sur trois semaines de course. » Daniel Souben se souvient d’ailleurs de sueurs froides au début de la Méditerranée en 2008 : « Nous avions 45 points d’avance en arrivant à Saint Cyprien. Après les deux premiers jours de régate, nous n’en avions plus que 9 ! ». L’avance peut donc fondre rapidement sous le soleil méditerranéen et forcément, lorsqu’on est deuxième avec 30 points d’écart, on a envie d’y croire très fort ! TPM – COYCH s’accroche à la troisième place et essaye de garder Ile-de-France 2010 à distance – cinq points d’écart ! Chez les amateurs, Ville de Genève – Carrefour Prévention est toujours en tête mais se méfie « de Purflo – Les Thermes Marins – St Malo, très régulier depuis le début, » selon le co-skipper Bruno Barbarin, « et de Mummaduck. » Jeu ouvert aussi chez les étudiants, où CSC – HEC – Ecole Navale garde le spi turquoise du leader, mais où Team SOG – Safran attaque fort derrière.

Bilan météo, également. Depuis Dunkerque, le vent a rarement dépassé les 18 nœuds, la houle ne s’est levée qu’à Talmont et les courants ont été prépondérants. Barbarin s’en amuse : « Nous espérons des conditions un peu plus musclées en Méditerranée. Les Suisses ont la réputation d’avoir des facilités dans le petit temps uniquement, et nous aimerions bien montrer l’inverse ! » Avant le mistral ou la tramontane, 600 kilomètres entre Charente-Maritime et Gard : un autre type de navigation entre les tournesols attend les équipages et leurs équipes d’assistance. Et lundi, la reprise des régates côté Sud !

Récit de la manche du jour :
9h30 : bon départ ! Après un premier rappel général, un aperçu et un second rappel, la flotte s’élance. Banane à deux tours mouillée au 235° et longue d’un mille, modifiée au 215° et à 1,2 milles en cours de parcours. Huit à dix nœuds de vent, faible houle. A l’étale de pleine mer, il faut jouer avec le courant – c’est Mummaduck, parti à gauche, qui s’en sort le mieux et qui gagne. Nouvelle-Calédonie est deuxième, Ville du Port – Région Réunion de nouveau troisième. Région de Bruxelles – Capitale est disqualifié sur cette course.

Ils ont dit – au sujet de la manche du jour

Mÿke Lievens, piano de Mummaduck :
« C’était vraiment sympa. Nous avons d’abord pris plusieurs départs, avec des rappels généraux. Nous partions toujours à droite de la ligne, à cause des courants. Mais juste avant le dernier départ, Laurent Pagès nous a dit d’aller à gauche car le courant diminuait. C’était la bonne décision. Nous étions les premiers à virer bâbord amure et à croiser devant toute la flotte. C’est marrant, parce que ce matin, en rejoignant le rond de course, je parlais avec Laurent des courants – je n’ai pas beaucoup d’expérience dans ce domaine et ça m’intéresse. Il m’a dit que le courant diminuerait vers 9h, 9h30. Et à l’exact moment du bon départ, c’est ce qui s’est passé ! Nous avions une avance assez confortable mais avons seulement compris que c’était dans la poche en enroulant la dernière bouée. Célébrer ? Il faut préparer le bateau pour partir en Méditerranée, mais nous allons évidemment avoir un très bon déjeuner ! »

Ils ont dit – le bilan en Manche et en Atlantique des trois leaders

Pierre Pennec, tacticien de Nouvelle-Calédonie :
« Notre bilan est très positif en vitesse, en communication à bord. Nous avons vraiment très bien commencé le TFV, avec jusqu’à 40 points d’avance sur le deuxième. Un petit coup de mou pendant deux jours entre le parcours côtier qui nous a amené à Royan, et la banane d’hier. Mais c’est normal d’avoir des bas sur trois semaines de course. Nous attaquons la Méditerranée avec beaucoup de confiance. L’équipage a beaucoup tourné, surtout en début d’épreuve. Cela a été un point fort : tous arrivaient sur le bateau avec beaucoup d’énergie et prenaient vite leurs repères. Depuis une semaine, nous tournons moins et la fatigue se fait sentir. Les trois jours de pause avant la Méditerranée vont faire du bien. Et trois nouveaux équipiers arriveront, dont Bernard Mallaret, qui a gagné plusieurs fois le TFV. Michel Cohen, qui est de Marseille, reviendra aussi. Ce sont des très bons !»

Bruno Barbarin, co-skipper de Ville de Genève – Carrefour Prévention :
« Nous sommes dans nos objectifs : être dans les trois premiers au classement amateur, et dans les dix premiers au général. Nous avons plus d’expérience en Méditerranée qu’en Atlantique, donc contents d’avoir très bien navigué. Depuis Dunkerque, nous avons beaucoup progressé à bord du bateau, en communication. Nous avons su être dans les bons coups tactiques et stratégiques. Nous avons changé de voiles et le bateau va beaucoup mieux cette année. Nous nous méfions de Purflo – Les Thermes Marins – St Malo, très régulier depuis le début, et de Mummaduck. Ca va jouer jusqu’à la dernière journée ! »

Billy Besson, barreur de CSC – HEC – Ecole Navale :
« Le bilan en Atlantique est assez positif. Nous ne pensions pas être à cette place-là avec des étudiants comme Team SOG – Safran, qui sont de supers compétiteurs. Du coup, nous sommes contents. Ce n’est jamais facile d’être leader. Quand on est derrière, on peut gagner des places. C’est beaucoup plus dur de rester premier, de défendre sa place. L’équipage ne va pas changer en Méditerranée. Nous gardons les mêmes têtes : elles sont sympas, elles sont joyeuses. On ne change pas une équipe qui se marre ! »

Classement général provisoire avant jury à l'issue de la manche banane du jour :
1 Nouvelle Calédonie (Bertrand Pacé / Vincent Portugal) 78 pts
2 Courrier Dunkerque (Daniel Souben) 108 pts
3 Toulon Provence Méditerranée - COYCH (Fabien Henry) 158 pts
4 Ile de France (Jimmy Pahun / Vincent Aillaud) 163 pts
5 Groovederci (Deneen Demourkas) 171 pts
6 Oman Sail's Renaissance (Rob Greenhalgh) 182 pts
7 Manche Basse Normandie (Benoit Charon) 209 pts
8 Ville de Genève - Carrefour Prévention (Jérôme Clerc / Bruno Barbarin) 230 pts
9 CSC - HEC - Ecole Navale (Hervé Gautier) 248 pts
10 Purflo Les Thermes Marins - St Malo (François Lebourdais / Pierre Hingant / Quentin Grueau) 256 pts
11 Team SOG - SAFRAN (Julien Villion / Quentin Ponroy) 266 pts
12 Mummaduck (Laurent Pagès) 271 pts
13 Normale Sup Lagardère (Eric Brezellec) 304 pts
14 Côtes d'Armor (Stéphane Letertre) 347 pts
15 Ville du Port - Région Réunion (Thomas Terte / Thomas Pasquier / Noé Delpech) 357 pts
16 TU Delft (Bert Schandevyl) 375 pts
17 Brest Grandes Ecoles - ENSIETA - ESCB - ISEN (Tangi Mahé) 378 pts
19 INSA SOPRA TSP TEM (Thomas Rahier / Nicolas Andrieu) 432 pts
18 Bred (Eric Drouglazet / Christophe Bouvet) 429 pts
20 Port de plaisance de Roscoff - CCI de Morlaix (Julien Berthélémé / François Liron) 445 pts
21 Bienne Voile - SRS II (Lorenz Muller) 451 pts
22 Nantes - Saint Nazaire (Jean Queveau) 470 pts
23 BRUNEL (Peter Jan Postma / Bart Verwerft) 481 pts
24 Bienne Voile - SRS I (Stefan Seger) 483 pts
25 ESSEC – Hanploi (Damien Seguin) 485 pts
26 Région de Bruxelles Capitale Brussels Hoofdstedelijk Gewest (Cyril Michel / Laurent Declercq) 599 pts
27 Arts et Métiers - Centrale Paris Défi SEP (Clément Hochart) 618 pts
28 SUPELEC (François Isopet / Pierre Joly) 723 pts