Ce mardi, la quasi totalité de la flotte de la Transat AG2R LA MONDIALE fait maintenant route en direction de Saint-Barth mais d’un camp à l’autre, le décor est radicalement différent : les Nordistes peinent de petits airs instables, leurs copains au Sud ont passé la surmultipliée et –enfin ! - mis le cap sur Gustavia tandis que les centristes continuent de surprendre en maintenant le rythme.

Cette fois, c’est fait ! Entre hier soir et le milieu de nuit, les Sudistes ont déclenché l’empannage tant attendu. Terminée donc cette incroyable – et vertigineuse – plongée dans le bas des cartes. A présent tous ou presque font la route et progressent portés par un vent de secteur Est Nord-est de 20-25 nœuds. « Nous avons enfin trouvé l’alizé que nous sommes venus chercher en allant vers le Sud. Ca avance vite mais nous sommes vent arrière. Le jeu des empannages va donc se poursuivre » lâchait Sam Davies (Savéol), ce midi à la vacation. La Britannique, comme Jeanne Grégoire et Gérald Veniard (Banque Populaire), Gildas Morvan et Bertrand de Broc (Cercle Vert) ou encore de Armel Le Cleac’h et Fabien Delahaye (Brit Air) semble, ce mardi, idéalement placée. Reste que la route est encore longue jusqu’à Saint-Barth. 1 400 milles demeurent encore devant les étraves, soit un tiers du parcours. 1 400 milles qui, contrairement aux idées reçues ne ressembleront pas un simplement à un long sprint. « Ce ne sera pas du tout droit, c’est certain. On le sait, à l’approche des Antilles, les grains deviennent de plus en plus nombreux. Sous les nuages, on peut s’arrêter net tandis qu’en bordure, les accélérations sont fulgurantes. Dans ces conditions, il y a beaucoup à gagner mais aussi beaucoup à perdre. C’est d’ailleurs un peu stressant » a commenté Franck Le Gal (Gedimat) ce matin. ??

Les Nordistes mangent leur pain noir...

Pour les Sudistes à qui l’autoroute semble désormais grand ouvert, il faudra donc garder un œil dans le rétroviseur et surveiller les extrêmes Sudistes, Jean Le Cam et Nicolas Lunven, aujourd’hui situés à 36 milles dans leur Sud. Ces deux là misent notamment sur le fait de finir avec un meilleur angle que leurs adversaires sur la fin de la course. Une stratégie à long terme, certes, mais qui pourrait payer. Et le tandem de Generali est loin d’être le seul à pouvoir inquiéter la « bande des quatre ». Eric Drouglazet et Laurent Pellecuer (Luisina), Ronan Treussat et Yannick Le Cleah (Lufthansa), Nicolas Troussel et Thomas Rouxel (Crédit Mutuel de Bretagne) ou encore Armel Tripon et Franck Le Gal (Gedimat) – pour ne citer qu’eux - restent en embuscade. Ils devront également surveiller de près les centristes Antoine Koch et Joseph Brault qui défient décidemment tous les routages. A bord de Gaspé 7, les deux hommes occupent non seulement toujours les commandes de la flotte mais continuent de maintenir une vitesse intéressante. Une vitesse qui contraste aujourd’hui clairement avec celle des Nordistes. Pour ces derniers, la situation actuelle est, en effet, plutôt défavorable et la zone de calme qu’ils traversent risque de durer en raison d’une dorsale qui viendra s’installer à l’arrière du front. « On est un peu résignés. Comme on s’y attendait, il semble que notre option va nous faire prendre du retard. Il faut essayer de rallier l’arrivée le mieux possible, en essayant de faire des petits coups mais ce ne sera pas facile pour nous » déclarait Yann Eliès (Generali – Europ Assistance) ce midi. A suivre donc…

Trophée de la performance du jour AG2R LA MONDIALE :

Le Trophée de la performance du jour AG2R LA MONDIALE est attribué à Gedimat. Armel Tripon et Franck Le Gal ont parcouru 185,2 milles en 24 heures.



Ils ont dit :

Yann Eliès, skipper de Generali - Europ Assistance : « Il y a du bon et du moins bon. On pense qu’on est définitivement sorti de la zone de molle, enfin on espère, et comme on s’y attendait, il semble que notre option va nous faire prendre du retard. Il faut essayer de relier l’arrivée le mieux possible, en essayant de faire des petits coups. En ce moment on a entre 7 et 10 nœuds de vent, et on est vent arrière. On fait du Sud-ouest pour s’échapper de la zone de molle. Il fait grand beau, un petit vent frais nous rafraîchit car c’est dur de résister au soleil. On écoute de la musique, on choisit les repas qu’on va faire car on a pas mal de nourriture à bord : on se fait plaisir. »??


Adrien Hardy, skipper de Agir Recouvrement : « Le vent ? C’est la bonne question … Il n’est pas très fort, autour de 10 nœuds de vent. On avance plutôt dans la bonne direction ! Ca fait plaisir de voir qu’on se rapproche du but. Sinon comme prévu, on voit les gens du Sud accélérer doucement mais sûrement. Avec du recul, on se dit qu’il peut de passer encore des petites choses. Normalement ceux du Sud devrait passer devant, mais si on a un bon angle et si ils doivent souvent empanner, on pourrait arriver en même temps ! Cette transat est super intéressante, donc on est vraiment content ! On a fait une belle descente au Sud là et on sauve bien les meubles. Il fait chaud en effet, mais le plus préoccupant c’est le bateau. On espère finir pas trop mal, arriver bien placé ! »


Miguel Danet, skipper de Concarneau - St Barth : « Depuis hier ça va mieux car avant c’était difficile : on était dans une zone de mou et on n’avançait même pas à un nœud. On a du vent frais de nouveau. Bon, pas très violent : à 4/5 nœuds mais c’est toujours ça. On se bat avec ça pour se rapprocher de l’arrivée. Les mecs du Sud vont revenir car ils ont du vent, donc on va se battre, et ne rien lâcher ! »??


Yannig Livory, skipper de Garmin one Network Energie : « Ca marche bien et sans problème. On a fait du Sud maintenant on fait route un peu plus Ouest après l’empannage de ce matin. Cette nuit on a eu jusqu’à 25 nœuds au max, avec une mer plate et un peu de nuages. On vient d’empanner, car on n’a plus beaucoup de concurrents à aller chercher. Depuis 24h on a de l’air. On n’a pas trop d’intérêts à continuer dans le sud, maintenant, on fait cap. Aller dans le Sud, ça permet de prendre de la pression mais ça rallonge pas mal la route ! C’est plus couvert donc on souffre moins de la chaleur. Niveau alimentaire pas de soucis ! Il a deux concurrents pas loin donc on va s’amuser avant d’arriver, on ne va pas s’endormir en allant tout droit ! »??


Samantha Davies, co-skipper de Savéol : « Enfin on a trouvé l’alizé qu’on cherchait en allant vers le Sud. On a une vingtaine de nœuds, donc on profite d’être dans ce bon vent pour avancer ! Ca ne va pas être tout à fait simple car on est vent arrière. Le jeu des empannages va se poursuivre. On est dans vent on avance bien ! C’est sympa d’avoir les copains, on est à coté de Banque Populaire, Cercle Vert et Brit Air. On est plus ou moins ensemble depuis les Canaries. Quand on voit les bateaux on se concentre un peu plus pour aller plus vite ! Quand on a plus que 1000 milles à faire, on doit faire la meilleure route pour arriver, on ne regarde plus trop ceux derrière. Pour le moment c’est un jeu de vitesse avec ceux qui sont proches ! »


Franck Le Gal, skipper de Gedimat : « On a été rapide tout droit ces dernières 24h… On a joué un peu pour avoir la pression utile et maintenant on va faire tout droit ! Les deux dernières nuits, on était plus au Sud pour engranger plus de vent… et en fait c’était tout l’inverse. Donc on a pris la décision de ne pas jouer avec le Sud. On s’est rendu compte que c’était plus rentable de faire route directe ! Ca ne va pas être tout droit tout le temps mais il y a encore un bord bâbord pour reprendre un peu plus de pression. On n’ira pas chercher Jean Le Cam et Nicolas Lunven qui sont très Sud. Pour moi la tête c’est Cercle Vert, Brit Air, Savéol et Banque Populaire. Mais on a encore une carte à jouer avec Lufthansa et Skipper Macif 2009. »??


Eric Drouglazet, skipper de Luisina : « On est content, on a bien exploité le mode furtif, on a même réussi à doubler Lufthansa. Avec Generali et Crédit Mutuel de Bretagne, ça va être plus dur. J’ai été surpris qu’il n’ait été plus de bateaux à utiliser le mode furtifs hier, car c’était le moment de l’empannage. On est content par rapport au passage à La Palma. Pour aller à St Barth, ce n’est pas du tout droit ! On voudrait mettre le nez du bateau vers le cap, et d’un autre côté on aimerait faire du cap au Sud pour prendre de l’air. On se tâte toujours un peu, car rien ne se fait immédiatement, c’est une stratégie à long terme. »??


Richard Lédée, skipper de Mémoire Saint Barth : « Ca va très bien, il fait beau et chaud ! Malheureusement, on n’avance pas des masses ! On a notre petite souffrance quotidienne, car tous les jours on a des moments de vent faibles, mais ça fait partie du jeu, et on n’est pas les seuls ! Psychologiquement, ces moments sont un peu durs, du coup on bricole, on fait pas mal de petites choses qui occupent ! »??


Bertrand Delesne, co-skipper de Trier c’est préserver : « On va avoir pas mal d’empannages, on a des choix à faire. On est devant Kickers, presque côte à côte, c’est sympa d’être avec les copains du Mini 6.50 ! Du côté des vivres, on n’est pas en difficulté mais on fait attention à l’eau et à la nourriture sans trop dépasser. Mais c’est vrai qu’il faut faire attention ! »??


Bertrand Castelnerac, co-skipper de BcomBio : « Ca se passe bien, on fait route au Sud le plus possible. Le vent rentre peu à peu, c’est plutôt positif, pour essayer de ne pas aggraver notre cas ! J’espère que ça va s’améliorer les jours qui viennent. On regarde ce qu’il se passe pour savoir à quel moment on empanne et faire route vers St Barth. On a beaucoup hésité à faire la route, on discute beaucoup. Mais au final on continue encore un peu et on profite du vent qu’on a. Depuis le temps que je navigue avec Luce, je sais qu’elle ne lésine pas sur les quantités de nourriture. Pour l’eau on s’était toujours donné des limites journalières, on a ré-étalonné depuis hier, il nous reste un peu de marge ! »??