Du 20 juillet au 22 août, la 41ème édition de La Solitaire du Figaro sera sans aucun doute l’événement nautique majeur de l’été. Avec 48 inscrits dont 8 bizuths et 5 étrangers, quelques uns des plus grands marins du moment se sont donnés rendez-vous sur la classique estivale. Un superbe plateau et un parcours de 1717 milles nautiques, qui entre étapes sprints et marathons, devraient garantir une très belle compétition.

48 inscrits dont 8 bizuths et 5 étrangers, preuve s’il en fallait que La Solitaire se porte toujours aussi bien. Le Havre accueillera pour la toute première fois la course qui fera ensuite escale à Gijón, Brest, Kinsale et enfin Cherbourg-Octeville. Un parcours piégeux ponctué de nombreux passages à niveaux que sont, notamment, le Raz Blanchard, le Raz de Sein ou encore le golfe de Gascogne qui peut s’avérer difficile à cette période de l’année. Tactique, audace et régularité seront de mise pour espérer prétendre à la victoire.

Jacques Caraës, directeur de course : « Que de beau monde pour les 40 ans de La Solitaire ! Malgré la conjoncture actuelle, nous réunissons 48 concurrents et pas des moindre, c’est une belle satisfaction. Au rendez-vous, 5 anciens vainqueurs et potentiellement une quinzaine de marins à pouvoir s’adjuger le titre. Je suis très heureux du retour de certains « anciens » de la classe, c’est très important pour une épreuve d’attirer toujours autant. Les plus jeunes cette année encore ont les dents longues, après un entrainement sans relâche dans leurs centres respectifs. Il faudra compter sur eux sans oublier les bizuths impatients de se confronter et les amateurs qui écrivent toujours de belles pages de La Solitaire.»

Cinq anciens vainqueurs !
Ceux-là sont bien déterminés à décrocher un deuxième titre et entrer ainsi dans le cercle très fermé des multiples vainqueurs de La Solitaire que sont Michel Desjoyeaux, Philippe Poupon et Jean Le Cam avec 3 victoires, Guy Cornou, Jean-Marie Vidal, Gilles Gahinet, Nicolas Troussel et Gilles Le Baud et leurs deux couronnements. Ainsi Kito de Pavant fait son grand retour après trois années d’absence en marge de sa saison Imoca. Il devra compter sur Nicolas Lunven le lauréat 2009 mais aussi sur Armel Le Cléac’h, Eric Drouglazet, et Jérémie Beyou qui avait remporté deux étapes l’année dernière.

Bien décidés eux aussi à atteindre enfin la plus haute marche du podium, Yann Eliès, Frédéric Duthil, Thierry Chabagny, Gildas Morvan ou encore Erwan Tabarly seront sans aucun doute aux avants-postes.

Des retours remarqués…
Sébastien Josse revient sur La Solitaire après deux Vendée Globe et une Volvo Ocean Race. Une parenthèse de sept ans à parcourir les océans, de très bon augure pour se relancer en Figaro. Jolie surprise également, la participation de Karine Fauconnier. La navigatrice de Baden renoue avec ses débuts, sa dernière Solitaire date de 2000 et c’est avec des milliers de milles dans son sillage qu’elle prendra le départ cet été.

Des bizuths éclectiques
Un peu moins nombreux que les années précédentes avec 8 concurrents, le plateau des bizuths aura rarement été aussi qualitatif… Du mini 6.50 à l’Imoca, ils ont brillé chacun dans leur domaine à l’image du Suisse Bernard Stamm, du Portugais Francisco Lobato, vainqueur de la Transat 6.50 ou de Damien Guillou, plusieurs préparations Olympiques à son actif. A surveiller également, Anthony Marchand, Yoann Richomme ou encore Damien Cloarec qui arrivent sur la course des rêves plein la tête. Voici pour les néophytes de La Solitaire qui se bagarreront sans relâche contre les incontournables du circuit Figaro avec à leur tête Jean-Paul Mouren et ses 23 participations !

Les figures montantes !
A surveiller de très près, Fabien Delahaye, 1er bizuth en 2009, Adrien Hardy, vainqueur de La Solidaire du Chocolat 2009, François Gabart, Thomas Rouxel, Paul Meilhat, ou encore Alexis Loison, Ronan Treussart et Eric Peron qui ne cessent de progresser au fil des années.

De tous les horizons…
5 navigateurs étrangers s’aligneront sur La Solitaire cet été, Jonny Malbon, Pietro D’Ali, Isabelle Joschke, Francisco Lobato et Bernard Stamm. Du côté des français, on remarque que les bretons sont toujours majoritaires en 2010 avec 29 skippers contre 6 sudistes, 4 navigateurs des côtes Atlantiques, 3 normands et un parisien.

Le Havre, Gijón en Espagne, Brest, Kinsale en Irlande et Cherbourg-Octeville, quatre étapes pour juge de paix de cette 41ème édition de La Solitaire du Figaro. 48 concurrents tous bien déterminés à entrer dans le prestigieux top ten de l’épreuve. Il va y avoir du jeu : tactique et persévérance feront sûrement la différence et quoiqu’il arrive, il y aura comme chaque année des émotions et parfois des déceptions… Rendez-vous le 25 juillet au Havre pour le Prologue Suzuki qui réunira sur l'eau les prestigieux acteurs de la classique estivale.

Rappel des grandes dates :

LE HAVRE
Ouverture du village : mardi 20 juillet
Prologue Suzuki : dimanche 25 juillet
Départ de la 1ère étape : mardi 27 juillet

GIJON (515 milles)
Arrivée prévue des bateaux : vendredi 30 juillet
Départ de la 2ème étape : mardi 3 août

BREST (418 milles)
Arrivée prévue des bateaux : jeudi 5 août
Départ de la 3ème étape : lundi 9 août

KINSALE (349 milles)
Arrivée prévue des bateaux : mercredi 11 août
Départ de la 4ème étape : lundi 16 août

CHERBOURG-OCTEVILLE (435 milles)
Arrivée prévue des bateaux : jeudi 19 août
Parade de Clôture : dimanche 22 août