Le passage du front froid ne s’annonçait déjà pas très simple à négocier pour Lionel Lemonchois et ses dix hommes d’équipage, mais des orages sont venus compliquer un peu plus l’affaire de Gitana 13. En effet, un essoufflement temporaire d’Eole a mis à rude épreuve les nerfs des onze marins. Mais depuis, le vent est de retour dans la partie et le maxi-catamaran aux couleurs du Groupe LCF Rothschild rattrape le temps perdu en reprenant de précieux milles sur le temps de référence.

La fin de journée d’hier et le début de soirée de Gitana 13 ont été marqués par une bien mauvaise et désagréable surprise. Se trouvant face à une véritable barrière de grains, apparue très tardivement sur les images satellites, Lionel Lemonchois et ses dix équipiers ont dû batailler ferme pour s’extirper des caprices orageux. Sylvain Mondon, expert météo du Gitana Team, nous apportait quelques explications sur cette zone orageuse : « Il s’agit d’orages noyés dans la masse du front froid. Les fronts se sont empilés les uns dans les autres et se sont réactivés mutuellement, créant une grosse zone orageuse qui n’existait pourtant pas sur les images satellites quelques heures avant le passage de Gitana 13 » commentait le routeur du maxi-catamaran.

« Le vent ne veut pas venir ! » s’agaçait légèrement Lionel Lemonchois hier soir en en début de conversation. « Il n’y a pas d’air ou le peu qu’il y a tourne dans tous les sens - résultat nous avons parcouru seulement 30 milles en 4 heures - et nous sommes sous de vilains grains donc il pleut … Mais nous allons bien finir par traverser cette zone. Le tout est que cette situation ne dure pas trop longtemps. » Soucieux de voir le temps défiler sans engranger de milles, à cet instant précis, Lionel Lemonchois ne s’inquiète pas du record mais du timing que leur a donné Sylvain Mondon pour rejoindre la dépression très creuse, qui constituera la dernière grande difficulté de cette traversée du Pacifique Nord : « Nous devons réussir à passer au Nord de la grosse dépression qui nous attend. Notre rendez-vous avec cette jolie zone de basses pressions est programmé pour demain midi et comme elle est très active et qu’il y a beaucoup de vent en perspective, il ne faut pas être en retard. »

A minuit (heure française), après plus de quatre heures à faible allure – le maxi-catamaran a été « flashé » à 3,2 nœuds au pointage de 20h30 ! – les souhaits du skipper ont été exaucés et Gitana 13 a repris progressivement de la vitesse. Eprouvante pour les nerfs, cette situation fut également fatigante pour les hommes qui n’ont pas ménagé leurs efforts sur le pont pour tenter d’ajuster, au gré des variations du vent, la voilure la plus adaptée à la progression de Gitana 13.

Au pointage de 8h30, le maxi-catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild progresse à plus de 25 nœuds, tribord amure au portant, cap au 250 °. Une belle cadence retrouvée.