Alors que nos ‘experts es itinéraires' sont en train de finaliser le tracé du Saab Salomon Mountain-X Race, voici un rapide avant-goût du parcours version 2008.
Raquettes à neige, GPS et VTT ont maintenant été rangés, pour laisser place au travail de bureau, aux demandes d'autorisations qui s'empilent et à d'innombrables coups de fils ; le tout avec l'objectif commun de passer ‘d'une vision du parcours' à une course de rêve.
Nous avons encore quelques choix à faire et aménagements à trouver, mais voici un aperçu des petits plaisirs qui vous attendent en juillet prochain.

JOUR 0
Bien que 5 jours, 5 disciplines, 5 spots soit les maîtres mots du Saab Salomon Mountain-X Race, vous débuterez cette semaine par de rapides vérifications techniques à Bourg St Maurice suivies d'un prologue en Trail autour de la ville. Au programme, une distance de 10 kms environ avec un dénivelé positif de 700 mètres, de quoi vous mettre en appétit pour les jours à venir, avant de vous mettre à table pour le premier repas au bivouac. Tartiflette Qui sait, il reste encore 5 jours avant d'arriver...

JOUR 1
La première section sera de 33,5 km, ce qui peut vous paraître court avant de savoir ce qu'elle comprend. Après un départ à 6h00 du matin, tous vos espoirs que la course puisse s'intensifier petit à petit seront vite évacués. Les équipes partiront pour une montée de 3035 mètres pour vous emmener directement au coeur du Massif du Mont Blanc depuis la Vallée des Chapieux, et une fois en haut... il faut redescendre en empruntant une série de magnifiques chemins de montagne. Les chiffres suffisent à comprendre ‘effort et fatigue', mais vous serez largement récompensées par l'un des plus beaux panoramas du monde les glaciers, les sommets et les faces verticales du Massif du Mont Blanc s'offriront à vous. Pour terminer la journée, un petit trail de 6 km, cette fois-ci en descente ! Le repas du soir, pâtes à la sauce bolognaise peut être... Bien que ce ne soit pas un menu 3 étoiles, cela vous laissera sans doute de bons souvenirs gastronomiques après une telle journée...

JOUR 2
Encore un levé à l'aube et vous voilà partis pour la première étape de VTT assez longue et technique. Pour commencer la journée, 48 km d'une route sinueuse après une montée assez raide de 8 km jusqu'à 1345 m d'altitude. Un tracé qui vous emmènera du Beaufortain jusqu'à Notre Dame de Bellecombe. Il sera alors à peu près midi pour la plupart des équipes. Si vous étiez là l'an dernier, la journée VTT s'arrêtait là, mais pas cette fois-ci... A ces premiers 48 km, et un dénivelé positif de 2113 m, il faudra rajouter 32 km et quelques 1154 mètres, de Flumet à Thônes. Le VTT sera donc la discipline dominante de la course au niveau de la distance. La journée se terminera bien sûr avec un trail, où les plus rapides feront du 10 kmh. Une vitesse que d'autres n'auront peut-être pas atteint en pédalant sur les 80 km précédents. Il est fort à parier que pour beaucoup le dîner sera vite suivi d'un « plongeon dans les bras de Morphée ».

JOUR 3
Une journée dédiée au canyoning, à la Via Ferrata et à l'escalade. Autant d'activités ou être à l'aise dans le vide et maîtriser le maniement des cordes, seront les qualités requises, notamment lors de la descente de l'un des canyons les plus spectaculaires de la Haute-Savoie. Rien de tel pour réveiller les esprits des premières équipes, que l'eau abondante et fraîche des gouilles et des cascades qui seront au programme pour ce début de section. Des départs fractionnés permettront à tout le monde d'évoluer à son rythme, et ainsi profiter pleinement de ce canyon long de 2 km, avec 300 mètres de dénivelé, et une série de beaux rappels et de toboggans. La via ferrata, un des classiques parmi ces ‘ateliers de cordes', prendra deux heures environ. La dernière section de cette ‘journée cordes', sera un test d'agilité et de pure technique avec un choix de plusieurs voies de 30 m sur une belle face de rocher ; l'escalade, qui déjà l'année dernière a montré que toutes les techniques étaient bonnes... pourvu que l'on arrive en haut ! La journée se terminera vers 16h30. Il vous restera ainsi du temps pour vous reposer et discuter tactique avant 18h00, et le trail du jour de 13 km.

JOUR 4
Départ à 9h00 (la grasse matinée !) pour une journée de quatre sections d'eaux vives, sur trois rivières différentes l'Arve, le Giffre et les Dranses. Sur les trois premières sections, de 6, 14 et 16 kms, vous découvrirez quelques-uns des parcours les plus réputés de la Haute-Savoie. La totalité de la section devrait prendre à peu près 5 heures pour les équipes les moins rapides. Cette journée se terminera vers 16h00 ‘dans le vif du sujet', avec une épreuve d'hydrospeed de 8 km environ puis un trail de 6 km en relais, qui viendra clore la journée, et devrait permettre de réchauffer les troupes !

JOUR 5
La dernière journée de course est sans doute l'une des journées décisives de la semaine. Au programme, un total de 3433 m de dénivelé positif sur une étape d'adventure running longue de 49 km au départ du lieu dit ‘Les Ravettes' pour finir dans le centre de Morzine. Vous prendrez le départ au lever du jour, et après un petit détour par la Suisse à 2389 mètres d'altitude, vous découvrirez une nature spectaculaire, parsemée de lacs alpins, cols d'altitudes et sommets étincelants... un écrin à la hauteur de la finale de cette belle aventure !A première vue, on peut se demander ou se trouve le challenge sportif, avec un format de course proposant autant d'opportunités de repos, de moments d'échanges et de convivialité entre les équipes Détrompez-vous... avec d'un côté les exigences techniques, d'agilité et les choix tactiques requis pour réussir, et de l'autre les quelques 256 kms et les 12155 mètres de dénivelé positif, le Saab Salomon Mountain-X Race est indéniablement l'un des challenges les plus exigeant que vous pouvez trouver en tant qu'athlètes. Rajouter à cela l'opportunité de courir avec quelques-unes des équipes phares du moment, et votre choix sera facile à faire. Comme pourrait le dire Confucius Celui-là est parfait qui est capable de pratiquer cinq choses partout et toujours.