Le principe du Red Bull X-Alps est simple : rallier Monaco en partant de Salzburg (AU) avec comme seuls moyens de transport son parapente et ses pieds... 30 concurrents, 818 km, 4 pays traversés (Autriche, Italie, Suisse, France) : Voici une vidéo de présentation de cette course de parapente unique au monde !

Un nouveau tracé a été annoncé pour l’édition 2009 du Red Bul X-Alps, et pour la première fois, la course débutera à Salzbourg en Autriche. D’une longueur de 818km et avec sept points de virage en Autriche, Allemagne, Italie, Suisse et France, le tracé est très stratégique.

Le départ sera donné le dimanche 19 juin 2009 sur la place centrale de la magnifique cité baroque de Salzbourg, réputée pour être le lieu de naissance de Wolfgang Amadeus Mozart et le décor du film Sound of Music.

Les participants n’auront pas le temps de faire du tourisme puisqu’ils sortiront de la ville et monteront jusqu’au sommet de Gaisberg, le premier point de virage. A 1265m d’altitude et seulement 6km à vol d’oiseau du départ, le sommet de Gaisberg est un site idéal pour les parapentistes locaux et il sera la première épreuve d’endurance pour les compétiteurs.

Les athlètes devront ensuite voler ou marcher jusqu’au second pointage, le Watzmann, la troisième plus haute montagne allemande s’élevant à 2713m.

L’action se décalera ensuite au sud, avec une porte centrée sur le Grossglockner. Cette montagne, qui est le point culminant de l’Autriche, avait été le lieu de terribles efforts en 2007 lorsque les concurrents avaient lutté dans des conditions météo épouvantables sur la route panoramique du Grossglockner.

Avec 189km de course derrière eux, Marmolada en Italie sera le prochain pointage : les athlètes devront passer au sud de ce pic culminant à 3343m d’altitude.

Une immense distance séparera le 4ème pointage du 5ème, le Matterhorn en Suisse, les choix tactiques auront alors une place importante dans la course. Les passionnés se souviendront qu’en 2007, le champion Alex Hofer décida de prendre la route de la vallée de Veltin, ce qui le propulsa en tête de la course et l’aida à remporter sa seconde victoire.

Le Matterhorn est une autre porte de passage que les coureurs devront franchir avant de se diriger au nord du Mont Blanc en France. Ensuite ils feront route directe vers le Mont Gros sur la côte méditerranéenne, puis voleront directement vers la plage de Monaco.

“J’aime ce nouveau trace”, dit Mr. Hannes Arch, l’organisateur de la course. « Il y a un peu de tout, et il exigera de la tactique, des compétences en vol et une grande endurance de la part des concurrents. C’est un tracé un peu plus court mais au lieu de démarrer à 2653m d’altitude sur un glacier, les coureurs seront à 424m dans Salzbourg. Cela fera une grande différence. »

En 2007, seulement cinq participants, Hofer (SUI1), Coconea (ROM), Müller (SUI3), Lötscher (SUI2) et Ogisawa (JPN) avaient atteint le but final à Monaco. Espérons que pour l’édition 2009, plus de concurrents réussiront à atteindre Monaco.